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第1320章 数马（第1页）

甘州府衙告破、王懋全盘招供的当日午后。

驿馆偏房之内，陆瞻带着文书吏员连夜梳理供词与账册，顺着王懋交代的钱粮流向一路追查。

很快便在历年的协济账目中，发现了监牧司的异常。

按规制，甘州监牧司专管军马繁育，草料、马料、药钱都由朝廷专项拨付，从不占用地方钱粮。

可王懋的供词里却提到，每年春秋两季，监牧司都会给府衙“孝敬”一笔“草料折银”。

数目不小，向来走暗账，不入公账。

“不对。”

陆瞻指着账册上的一行小字，对何明风道，“监牧司是朝廷直管的马场，钱粮独立，犯不着给地方府衙送好处。

除非……他们的好处更大，需要地方帮着打掩护。

甘州是河西军马繁育重地，额定存栏战马一千匹，专供边军调拨补换。

萧镇渊既然连空饷、军械、河工粮都贪，没道理放过军马这块肥肉。”

赵定山闻言一拍大腿：“陆先生说得对！

边军马政，向来是大油水。

一匹好战马，关内富商能卖到二三十两银子，关外部族更是愿意用牛羊、皮毛换，价钱翻番。

要是监牧司私卖军马，那可比吃空饷赚得还快，还隐蔽。”

何明风当机立断：“既然有线索，就趁热打铁。

明日一早，直奔甘州监牧司马场，现场点验马匹，核查马政账册。

看他这一千匹额定战马，到底还剩多少。”

次日天刚蒙蒙亮，众人便动身出城。

甘州监牧司马场设在城南五十里的祁连山脚下，依着草原而建，水草丰美，本是绝佳的军马繁育之地。

一路过去，草原渐阔，秋风卷着草浪起伏，本该随处可见牧马军士、成群战马的景象。

可越靠近马场，越显得冷清，连马嘶声都听不见几声。

到了马场大门口，早有监牧官带着几个吏员、牧卒等候着。

为首的监牧官叫周鉴，五短身材，面色黝黑，看着像是常年在马场风吹日晒的模样。

见了钦差队伍，连忙上前躬身行礼，态度恭谨得挑不出毛病。

“下官甘州监牧司监牧周鉴，拜见钦差大人、诸位大人！下

官听闻大人要来核查马政，早已备好账册，在此恭候多时了。”

何明风淡淡点头：“周监牧不必多礼。

本官奉旨巡查边务，核验军马存栏、繁育、损耗诸事，前面带路。”

“大人请。”

周鉴侧身引路，姿态放得很低，眼底却飞快闪过一丝紧张。

他昨日就接到了府衙的消息，知道王懋栽了，心里七上八下，连夜安排人手把马厩里的马都归拢到前几栏。

又把老弱病马凑数，还特意在草料堆上做了手脚，希望能蒙混过关。

进了马场大门，便是连片的马厩，分栏而建，本该马满为患。

可一眼望去，大半栏舍都是空的，栏门大开，里面干干净净，连马粪都没多少。

赵定山扫了一眼，眉头就皱了起来。