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第508章 认参棒槌鸟的叫声（第2页）

韩把头循着鸟叫声往前走，走得不快，走几步停一下，仔细听鸟叫的方向和距离。棒槌鸟在前面叫，他在后面跟，像是一个猎人追踪猎物，只不过他追踪的是一种鸟，而那种鸟能带他找到山里的宝贝。

棒槌鸟又叫了一阵，声音从前面偏左的方向传来，越来越近。韩把头在一处背风的山坳里停了下来。他蹲下身子，扒开一丛干枯的灌木，拨开表面的积雪和落叶——一株棒槌立在那里。

王西川凑过去蹲下来，心在胸腔里咚咚地跳。那株棒槌的茎秆直立着，虽然已经枯黄了，但能看出它在夏天的时候一定很茂盛。顶端有五片叶子轮生，叶片掌状，边缘有细密的锯齿，叶面上有一层细细的绒毛，即使在枯萎之后依然保留着，在晨光里泛着淡黄色的光泽。这是五品叶，王西川在靠山屯的时候跟老人们学过，一眼就能认出来。五品叶的人参，少说已经长了十来年了。

韩把头没有说话，先用目光把那株棒槌上下打量了一遍，从茎秆看到叶脉，又从叶脉看到根部的土堆，像是在评估它的品相和年份。然后他从背篓里小心翼翼地拿出红绳和铜钱，系在棒槌的茎秆上，一圈一圈地绕了三圈。红绳在枯黄的茎秆上格外显眼。铜钱是乾隆通宝，压在地上，用脚轻轻踩实了。

这是规矩。韩把头蹲在棒槌前面，声音不高，带着一种虔诚。系了红绳压了铜钱，告诉山神爷这棵棒槌有人采了。不系绳子，山神爷不高兴，下次就找不着了。赶山的人，讲究的是人和山之间的规矩。你不守规矩，山就不给你好东西。这条规矩我守了四十多年，从来没破过。

韩把头从背篓里拿出挖参的骨签，鹿骨磨的，一头尖一头扁，油光发亮。他先把棒槌周围的土轻轻拨开一层，露出根部的大致轮廓。然后用骨签从外围开始，一点一点地把土剔除，像考古队员在清理一件古物。他的动作极轻极慢，每一下都很小心，生怕碰断了任何一根根须。参须断了，品相就差了，价钱就差了一大截，跟断了胳膊腿的人一样，不值钱了。

王西川蹲在旁边，大气不敢出，连呼吸都放得极轻。他看着韩把头的手在那株棒槌周围慢慢地移动，从外圈到内圈，从浅层到深层。时间一分一秒地过去，王西川的腿蹲麻了，但他不敢动，咬着牙忍着，膝盖像针扎一样疼。

挖了快一个时辰，棒槌的根终于完整地露出来了。主根粗壮，有两根手指头那么粗，分出了两条腿，像是坐在地上的一个小人。芦头一节一节的，从茎秆基部一直延伸到根的顶部，每一节都清清楚楚。参须又长又密，最长的有一尺多，在阳光下泛着淡黄色的光泽，像是镀了一层金。

韩把头伸出三根手指头，沿着芦头的节一节一节地往下数，嘴唇微微翕动，像是在默念数字。数完了，他抬起头，脸上带着一种说不上来的表情——满意，又不全是满意；欣慰，又不全是欣慰。

十五年了。韩把头把那株棒槌小心地托在手里，像是托着一个刚出生的婴儿。这株棒槌，少说长了十五年了。你看这个芦头，一节一节数下来，就是十五年。这十五年里，它经历了多少风雨、多少干旱、多少冬天，但一直活着，一直长着，从一棵小苗长到今天这样。不容易。

王西川小心翼翼地接过那株棒槌，托在手心里，翻来覆去地看了好几遍。主根温润如玉，在阳光下泛着温润的光泽，像是玉石雕刻的。参须完整无缺，细细密密的，像是老人脸上的皱纹。他把它凑到鼻子前闻了闻，有一股淡淡的泥土香和参特有的苦甜味，清新而不冲，像是雨后山林的空气。

韩把头用苔藓和桦树皮把那株棒槌包好，放进背篓里。苔藓是事先准备好的，湿润的，能保湿。桦树皮是韩把头自己剥的，薄薄的，韧性强，裹在苔藓外面，用草绳扎紧了。

这株品相好，能卖个好价钱。你记住这个地方，以后每年秋天都来看看，看有没有新的长出来。人参开花结籽，籽落地又长出新的人参，只要你不挖绝，这片地方就会年年有参。这叫不断根。

韩把头站起来，拍了拍膝盖上的土，把地上的坑填平了，把翻出来的草皮按原样盖回去，又用脚踩实了。

采完参要把坑填平，把草皮盖回去。这是规矩，不填平下次来就找不着了，再说，山神爷看见你给他留了个坑，也会不高兴。你对山好，山就对你好。

王西川蹲下来，亲手把那片草皮按了按，又把周围的土拢了拢，让地面恢复原样。然后站起来，跟在韩把头后面，继续往前走。

那天他们又找到了两株棒槌，一株四品叶，一株三品叶。韩把头都让王西川来挖，他在旁边看着，指导他下骨签的角度、剔土的方向、处理根须的方法。王西川挖第一株的时候手很抖，挖了快一个时辰才挖出来，根须断了两根。韩把头说——断了就断了，下次注意。第一次能挖成这样不错了，比我当年强。我当年第一次挖参，断了一多半的根须，被我爹骂了一整天。第二株挖得好多了，根须完整，只断了一根细细的毛须。韩把头看了说——进步了。

回来的路上，王西川背着背篓。背篓里装着三株棒槌，虽然很轻，但他觉得沉甸甸的。那些参在他背上，像是三块金子。他心里头有一种说不出来的踏实感——他学到真本事了。韩把头把这些传给了他，他接住了，没有白费师父的心血。

天快黑的时候，王西川推开院门。大青冲过来围着他的腿转了几圈，尾巴摇得像风车，又跑到背篓边嗅了嗅，像是闻到了什么好东西。屋里亮着灯，窗户纸上透出昏黄的灯光，暖暖的。

大丫从屋里跑出来——爹回来了！娘，爹回来了！今天比昨天早！

黄丽霞从厨房出来，肚子又大了一圈，走路更笨拙了，一手扶着门框，一手撑着腰。今天采着啥了？她看了看王西川的脸色，就知道有好事。

王西川把背篓放下，从里面拿出那株最大的棒槌，小心翼翼地解开桦树皮和苔藓，让黄丽霞看。五品叶，主根粗壮，两条腿分开，参须完整，在灯光下像一个小人安安静静地坐在王西川的手心里。

黄丽霞看了好一会儿，伸手摸了摸那株棒槌的主根，又数了数芦头的节，轻声说了一句——十五年了。她抬起头看着王西川，眼里有一种骄傲的神色。

三丫趴过来看了半天，说——好大的人参，它像个小人。王西川说——你以后把它画下来。三丫使劲点了点头。那天晚上，三丫在煤油灯下画了一幅画——一个人蹲在雪地里挖参，旁边站着一个老头，天上有一只鸟在叫，画的旁边歪歪扭扭地写着三个字——棒槌鸟。

王西川把那三株棒槌用苔藓和桦树皮重新包好，小心地放在柜子最里面，用一块布盖着。锁上柜门，把钥匙揣进贴身的口袋里。然后洗了手脸，坐在桌边端起粥碗，粥已经有些凉了，但喝到肚子里热乎乎的。

大丫问——爹，你今天高兴不？

王西川说——高兴。

大丫又问——那你咋不笑？

王西川嘴角动了一下，算是笑了。大丫说——这不算笑。

王西川又动了一下。大丫说——算吧。