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第 6 章（第1页）

赵源俊的班主任姓陈，教语文，五十多岁，头发花白，戴一副老花镜。赵源俊被开除后，他原来的一些作业本一直没人来领。他把那些本子收在一个牛皮纸袋里，袋子上写了“赵源俊”三个字，搁在柜子顶上落灰。后来他听说赵源俊的弟弟还在学校念书，就托人把袋子捎给了赵源杰。

赵源杰接过那个牛皮纸袋的时候，手抖了一下。袋子上“赵源俊”三个字是用红墨水写的，陈老师的笔迹，端端正正。

他把袋子里的东西一样一样掏出来，几本皱巴巴的练习册，一本没了封皮的数学课本，还有一个作文本。作文本的封面已经被翻得卷了边，上面用铅笔写着“初三（2）班赵源俊”。他翻开作文本，一篇一篇地看。他哥的字不好看，歪歪扭扭的，老师给的批语也不高，大多是“语句通顺”“尚可”“注意标点”。翻到最后几页的时候，他的目光停住了。里面有篇作文的题目是——《我的弟弟》。

“我弟小我两岁，他叫赵源杰。他从小聪明，啥事儿都挺有主见，他脑瓜比我好使，读书也比我强。

我知道爹妈更喜欢弟弟。

但我不会因此心里难过，我们两兄弟吃的同样的饭菜，住的同样的瓦房，爹妈从来没有偏心过。相反，从小到大，衣服都是我穿新的，弟弟穿我穿过的旧衣裳。书本我用新的，弟用我用过的旧课本。这次他也考上了县中学，第一天来学校，我一眼就认出他背着的那个书包，是我曾经用过的旧书包。看着那只洗得干干净净的书包，我愧疚得不行，如果我学业出色，我一定会自豪地跟他说，弟啊，哥读书进步全赖这只书包了，你可别辜负它，它承载的可是咱们兄弟未来的理想。可事实上，我现在啥也不是，面对弟弟，我说不出啥豪言壮语。

那年，咱哥俩在山头砍柴的那一幕我记忆犹新；你说以后咱俩都要插上翅膀，飞出眼前的这片大山。我说一言为定。现在想想，哥哥也许要失约了，但你一定要兑现承诺。

我不知道弟弟长大了会干什么，但不管他在哪里，做什么，我都觉得他将来一定会是我们赵家祠堂里走出去的那个——最厉害的人。”

赵源杰手抖得厉害，大滴的眼泪吧嗒吧嗒掉在本子上。他怕被人看见，赶紧背过了身。

期末考试放榜那天，赵源杰在那张大红纸的最下面找到了自己的名字，而赵斌的名字不出意外，依然名列榜首。他离赵斌的名字隔了一整张纸的距离。

那天晚上他没有去台球厅，也没有去录像厅，一个人坐在操场边的路灯下，盯着自己的影子看了很久。

一旁正在背书的赵斌，见他一声不吭，就在他旁边坐下，什么都没问。两个人沉默着坐了好一会儿，赵源杰忽然开口：“斌斌，你还记得祠堂柱子上咱俩刻的名字不？”

赵斌说：“记得。”

“原来并排的名字，现在一个在最前面，一个在最后面。”赵源杰转头看着赵斌，“为啥一下子差距这么大？”

赵斌没有回答这个问题。他看着操场上那盏路灯投下的光圈，想了想，说：“管住自己的脚，别迈出校门就行。”

赵源杰愣了一下，然后低下头，把脸埋进膝盖里。

“从明天起，我跟你一块早起。”赵源杰说。

赵斌转头看了他一眼，没说好，也没说不好，只是站起来拍了拍屁股上的土，说了句“走了，快熄灯了”。赵源杰站起来，跟在他身后往宿舍楼走去。月光把两个人的影子拉得又长又瘦。

学校放寒假那天，赵斌把被褥卷好，用草绳捆成豆腐块，又帮赵源杰把铺盖也收拾了。两个人背着行李走出宿舍楼，到了校门口那棵歪脖子槐树下，赵源杰忽然停住了。

“斌斌，你先回去。”他说。

赵斌转头看他。

“我哥在砖瓦厂，过年估摸着是不敢回家。我去找他。”赵源杰把肩上的铺盖卸下来，搁在赵斌脚边，“你回村跟我爹我娘说，就讲我们俩在学校宿舍住着，学校有事，不回去了，还省车票。”

赵斌嘴张了张，又合上。他低头看地上那卷铺盖，是赵源杰他娘用旧布拼的，洗得发白，边角都磨毛了。“那要是问起来咋办？”

“你就咬死了这么说。他们不会多问的。”

赵斌把铺盖重新背到肩上，点了点头。他走了几步，又回头看了赵源杰一眼。赵源杰站在槐树下，冲他摆了摆手，转身朝相反的方向走了。那是去城郊砖瓦厂的方向。

赵斌回到赵家村时，天已经擦黑了。他先把东西放回自己家，然后摸黑去了赵源杰家。赵源杰他娘正在灶房烧火，他爹蹲在堂屋门槛上抽烟。赵斌站在院子里，把赵源杰教的那番话原原本本说了一遍。他低着头，声音越来越小，说到“还省了车票”的时候，自己都觉得没底气。

赵母从灶房出来，手在围裙上擦了又擦：“这俩娃儿咋个回事？读个书连家都不回了？过年都不要了？”

赵父把烟头往地上一摁，站了起来。他盯着赵斌，目光像两把钩子：“你说实话，人到底在哪儿。”

赵斌被那目光盯在原地，嘴张了好几次，都没发出声。他从来不说谎，更不会在长辈面前说谎。他的眼神开始躲闪，两只手在裤缝上蹭了又蹭。