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五（第2页）

水香是乎看透她的心里，说：“现在你是先生（医生），人不背亲人，不背先生。”

需要横心，小顶子心就横，逃生的希望可能就在此次治疗上出现。她说：“我去治。”

天南星比铁匠女儿羞涩，转过头不看她，白白的屁股露给医生，他骂攻心翻咋得这怪病，让一个女子看……小顶子镇静自若，使用火罐拔肛门处，有句歇后语：屁眼子拔罐找作（嘬）死（屎）。她真的给胡子大柜屁眼子拔罐，治病需要吗！水泡拔完罐子后紫得像熟透的桑葚，她用一根针照血泡扎下去，然后一挑，一股黑紫的血喷溅出来，最后将火碱塞入肛门。她自信道：“不出半袋烟工夫，准保好。”

三江民间用一袋烟、半袋烟工夫计时，一袋烟大约一刻钟，半袋烟工夫折算六七分钟的样子。天南星在半袋烟工夫里疼痛消失，脸庞渐渐涌上血色，一个英俊男子霜后植物那样迅速茁壮。

“谢祁小姐。”天南星略有几分诚意道，他见她眼盯着一盏灯，问，“小姐喜欢？”

“我屋里没灯……”

“拿去，你拿去。”

小顶子也聪明，不急于问胡子大柜如何处理自己。她给天南星一些时间，良心发现、动恻隐之心，放走自己，得容他改变主意。

带着一盏灯回到窝棚。小顶子想：有门。都说胡子杀人不眨眼。怎么瞅天南星都不像，既不凶神恶煞，眉眼也慈祥，年龄更令她吃惊，充其量不过二十四五岁，倒是水香面相大他许多。她开始打量面前这盏马灯[16]，铜骨架玻璃罩，怎么看都像一个座钟。其实就是一座德国制造的钟，大小说闹表更贴切。

“给你取灯。”双口子随后进来，他来送火柴（取灯），“小姐你会用吗？”

小顶子当然不会用，双口子为她做一次示范，大白天点亮了那盏灯，为节省灯油她吹灭它，问：“大当家的在哪儿陶登这样稀罕玩意？”

“它可有来路，这么说吧，是大当家的心爱之物。”双口子说钟的来历，而不是说马灯，“他的舅舅是四平街上有名的粮栈老板，从外面带回来的洋货，送给他。”

“有那样趁钱（有钱）的舅舅还出来当胡子？”

燃灯以后，热气上熏，纸轮辐转，灯屏上即出现人马追逐、物换景移的影像。宋时已有走马灯，当时称“马骑灯”。元代谢宗可咏走马灯诗云：“飙轮拥骑驾炎精，飞绕人间不夜城，风鬣追星来有影，霜蹄逐电去无声。

秦军夜溃咸阳火，吴炬霄驰赤壁兵；更忆雕鞍年少日，章台踏碎月华明。”

在此指胡子挂在马鞍上，夜间照明用具。

“这有什么奇怪，”双口子反驳她，说有钱有势的人上山当胡子的人有都是，“不是吃不上穿不上，才上山当胡子。”

“那是什么？歌谣怎么唱？当响马，快乐多，骑大马，抓酒喝，进屋搂着女人吃饽饽[17]。”

“有的绺子是那样。”双口子不否认胡子劣行，但强调说，“我们绺子可严，四盟约[18]、八赏规[19]……”

他们的话没进行到底，中间被冲断，一个胡子送来茶具，他说：“大当家的吩咐送过来，清炊子（茶壶），清炊撇子（茶杯）……缺什么东西，小姐尽管提出。”

“谢谢大当家的。”小顶子说。